WhatsApp: Was sind selbstlöschende Nachrichten?

Vielleicht hast du in einem WhatsApp-Chat schon einmal den Hinweis gesehen: „Selbstlöschende Nachrichten wurden aktiviert.“ Oder jemand hat dir geschrieben, du sollst unbedingt den „erweiterten Chat-Datenschutz“ einschalten.

Das klingt zuerst kompliziert. Beide Funktionen haben mit Privatsphäre zu tun. Sie sorgen dafür, dass Nachrichten, Fotos oder ganze Chats nicht unbegrenzt herumliegen oder einfach weitergegeben werden können.

In diesem Artikel erklären wir dir einfach und Schritt für Schritt, was dahintersteckt.

Was sind selbstlöschende Nachrichten?

Selbstlöschende Nachrichten sind WhatsApp-Nachrichten, die nach einer bestimmten Zeit automatisch verschwinden.

Du kannst einstellen, ob neue Nachrichten nach:

• 24 Stunden,
• 7 Tagen oder
• 90 Tagen

gelöscht werden sollen.

Wichtig ist: Das gilt in der Regel für neue Nachrichten, die nach dem Aktivieren dieser Funktion geschrieben werden. Alte Nachrichten verschwinden dadurch nicht automatisch rückwirkend.

Wozu ist das praktisch?

Selbstlöschende Nachrichten sind nützlich, wenn ein Chat nicht dauerhaft gespeichert bleiben soll.

Zum Beispiel bei privaten Absprachen, Gruppen, in denen viele Witze gesendet werden,
oder Chats, die du übersichtlich halten möchtest.

Ein Beispiel: Du organisierst mit Nachbarn ein Sommerfest. Nach ein paar Wochen sind viele Nachrichten nicht mehr wichtig. Mit selbstlöschenden Nachrichten räumt WhatsApp automatisch etwas auf.

Sind selbstlöschende Nachrichten wirklich geheim?

Nein. Das ist ein wichtiger Punkt: Selbstlöschende Nachrichten sind kein Zaubertrick. Sie verschwinden zwar nach der eingestellten Zeit aus dem Chat. Aber die andere Person kann vorher trotzdem: einen Screenshot machen (sozusagen ein Foto vom Handybildschirm), die Nachricht kopieren, sie weiterleiten oder den Bildschirm mit einem zweiten Gerät fotografieren.

Darum gilt: Schreib auch bei selbstlöschenden Nachrichten nur Dinge, bei denen du der anderen Person vertraust.

Wie aktiviere ich selbstlöschende Nachrichten?

So findest du die Einstellung:

1. Öffne WhatsApp.
2. Öffne den gewünschten Chat.
3. Tippe oben auf den Namen der Person oder Gruppe.
4. Suche den Punkt „Selbstlöschende Nachrichten“.
5. Wähle aus: 24 Stunden, 7 Tage, 90 Tage oder Aus.

Diese Einstellung gilt pro Chat. Du kannst also für einige Chats 7 Tage einstellen oder für andere einstellen, dass sich die Nachrichten gar nie löschen.

In Gruppenchats kann es sein, dass nur Administratorinnen oder Administratoren diese Einstellung ändern dürfen.

Was ist der erweiterte Chat-Datenschutz?

Der erweiterte Chat-Datenschutz ist eine zusätzliche Schutzfunktion in WhatsApp. Sie soll verhindern, dass Inhalte aus einem Chat zu leicht ausserhalb von WhatsApp landen. Das ist besonders nützlich in Gruppen, in denen sich nicht alle persönlich gut kennen.

Wenn der erweiterte Chat-Datenschutz aktiviert ist, passiert unter anderem Folgendes:

• Der Chat kann nicht einfach exportiert werden.
• Fotos und Videos werden nicht automatisch gespeichert.
• Bestimmte Meta AI-Funktionen können in diesem Chat nicht verwendet werden.

Das Ziel ist also: Was im Chat besprochen wird, soll möglichst im Chat bleiben.

Was hat das mit Meta AI zu tun?

Viele Menschen sind verunsichert, seit in WhatsApp auch KI-Funktionen von Meta (Meta ist die Firma, die WhatsApp herausgibt) auftauchen. Manche Kettennachrichten behaupten sogar, Meta AI könne einfach private Chats mitlesen.

So einfach ist es nicht. WhatsApp-Chats sind grundsätzlich Ende-zu-Ende-verschlüsselt. Das bedeutet: Nachrichten können normalerweise nur von den beteiligten Personen gelesen werden.

Der erweiterte Chat-Datenschutz sorgt zusätzlich dafür, dass in diesem Chat bestimmte KI-Funktionen (Was ist Meta AI, diese lila "Blume" unten bei WhatsApp?) nicht verwendet werden können. Das kann sinnvoll sein, wenn in einer Gruppe besonders persönliche Themen besprochen werden.

Aber: Diese Einstellung bedeutet nicht, dass vorher automatisch alle privaten Chats von einer KI gelesen wurden. Sie ist eher eine zusätzliche Vorsichtsmassnahme.

Wo ist der Unterschied zwischen beiden Funktionen?

Die beiden Funktionen schützen auf unterschiedliche Weise.

• Selbstlöschende Nachrichten kümmern sich darum, wie lange Nachrichten im Chat sichtbar bleiben.
• Erweiterter Chat-Datenschutz kümmert sich darum, ob Inhalte einfacher aus dem Chat herausgenommen, exportiert oder automatisch gespeichert werden können.

Wann solltest du welche Funktion verwenden?

Selbstlöschende Nachrichten sind sinnvoll, wenn du nicht möchtest, dass ein Chat ewig voll bleibt oder alte Nachrichten später wieder auftauchen.

Der erweiterte Chat-Datenschutz ist sinnvoll, wenn in einem Chat sensible Themen besprochen werden. Zum Beispiel: Gesundheit, Vereins- oder Gruppenorganisation, private Fotos, oder persönliche Probleme.

Gerade in Gruppen ist der erweiterte Chat-Datenschutz hilfreich, wenn nicht alle Mitglieder eng miteinander vertraut sind.

Was diese Funktionen nicht können

Auch mit diesen Einstellungen gibt es keinen hundertprozentigen Schutz.

Andere Personen können weiterhin: Screenshots machen, den Bildschirm fotografieren, Inhalte abschreiben, oder Informationen weitererzählen.

Das Wichtigste in Kürze

Selbstlöschende Nachrichten verschwinden nach 24 Stunden, 7 Tagen oder 90 Tagen.

Der erweiterte Chat-Datenschutz verhindert unter anderem, dass Chats einfach exportiert oder Medien automatisch gespeichert werden.

Beide Funktionen erhöhen deine Privatsphäre. Screenshots oder Fotos vom Bildschirm sind weiterhin möglich. Für sensible Chats lohnt es sich, beide Funktionen zu prüfen.

Unser Techtipp: Probier's aus

Öffne einmal einen WhatsApp-Chat und tippe oben auf den Namen. Schau dir dort die Einstellungen „Selbstlöschende Nachrichten“ und „Erweiterter Chat-Datenschutz“ in Ruhe an. Du kannst es auch mal ausprobieren mit einem Freund und sehen, was nach 24h passiert, wenn du bei selbstlöschenden Nachrichten 24h eingegeben hast im Chat mit dem Freund. Keine Angst, die bisherigen Nachrichten sind davon nicht betroffen.

Du musst nicht alles sofort einschalten. Wichtig ist, dass du weisst, was diese Funktionen bedeuten. Denn je besser du deine Einstellungen kennst, desto sicherer bewegst du dich im digitalen Alltag.

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Häufige Fragen zu selbstlöschenden Nachrichten und erweitertem Datenschutz

1. Verschwinden selbstlöschende Nachrichten bei allen Personen im Chat?

Ja. Wenn selbstlöschende Nachrichten aktiviert sind, verschwinden neue Nachrichten nach der eingestellten Zeit grundsätzlich bei allen Personen im Chat.

2. Werden alte Nachrichten auch automatisch gelöscht?

Nein. Die Einstellung gilt erst für neue Nachrichten, die nach dem Aktivieren geschrieben werden. Bereits vorhandene Nachrichten bleiben bestehen.

3. Kann die andere Person trotzdem einen Screenshot machen?

Ja. Selbstlöschende Nachrichten verhindern keine Screenshots. Jemand kann den Bildschirm auch mit einem zweiten Gerät fotografieren.

4. Werden Fotos und Videos auch gelöscht?

Fotos und Videos können ebenfalls verschwinden, wenn sie als selbstlöschende Nachrichten gesendet wurden. Aber Achtung: Je nach Einstellung können Medien vorher bereits auf einem Gerät gespeichert worden sein.

5. Kann ich selbstlöschende Nachrichten wieder ausschalten?

Ja. Du kannst im Chat wieder auf „Selbstlöschende Nachrichten“ gehen und dort „Aus“ wählen.

6. Was bringt der erweiterte Chat-Datenschutz konkret?

Er erschwert, dass Inhalte aus einem Chat exportiert, automatisch gespeichert oder mit bestimmten KI-Funktionen (Meta AI) verwendet werden. Er ist also eine zusätzliche Schutzschicht für sensible Chats.

7. Ist WhatsApp damit komplett sicher?

Nein. Diese Funktionen erhöhen die Privatsphäre, aber du weisst ja nie, was eine Chat-Partner mit den Informationen machen, die du ihnen per WhatsApp sendest. Teile persönliche oder heikle Informationen nur mit Menschen, denen du vertraust.